Cuando se estudian las imágenes (fotos, dibujos, grabados, litografías y pinturas) de los años cercanos a la emancipación de los esclavos (1854), uno se encuentra con un material que expresa clara e inequívocamente los tabúes raciales de la época.
Lo primero que se advierte es la escasez de personas negras o morenas y que las pocas veces que se les incluía, los retratados o pintados tan sólo eran tomados como elementos de la composición.
En los paisajes caraqueños que tenían como motivo central las construcciones coloniales –las iglesias, las calles y los mercados–, o simplemente la flora, la fauna o el ambiente, los individuos de piel negra que aparecen están realizando alguna labor: cargando bultos, arreando animales o, en el caso de las mujeres, acompañando a las señoras a los templos, principalmente a la Catedral. En estas imágenes destacan, por sus ricos ornamentos, los representantes de los poderes públicos y la gente adinerada de la capital.
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